我们知道，肠道菌群能够对一些疾病，如肥胖、糖尿病、高血压、冠心病和各种慢性胃肠道疾病产生影响，但是我们的自主权控制的思想、心情和行为，真的不可侵犯吗？也许不是，听起来比较有点难接受，但是越来越多的证据表明：微生物控制着我们的思想、心情和行为。
人体内的微生物多达1000多种，特别是胃肠道内的微生物最为丰富，有1014万之多，约为我们身体细胞数量的5-10倍。微生物组在狭义上指的就是肠道源基因组，已知它们的基因总数超过30万个，是人体基因数量的10倍左右。因此肠道菌群组被誉为“人类第二基因组”。
研究发现：肠道菌群引发的胃肠道疾病与精神状况，如焦虑、压抑、自闭、精神分裂、神经退行性紊乱等之间存在着关联性，根据既往美国哥伦比亚大学迈克尔·格尔森在《科学美国人》杂志上发表的文章可以得出：控制人类以及某些哺乳动物情感的五羟色胺、多巴胺以及多让人情绪愉快的激素，95%是在肠道里面合成的。因此，情绪的很大部分受肠道神经系统影响。肠道被喻为人类的“第二大脑”。
肠道菌群与抑郁症
现在我们知道抑郁症是一种与炎症反应相关的疾病。抑郁症与肠道菌群抑郁症是一种情感障碍性疾病，核心症状是情感低落、兴趣和愉快感缺乏及意志行为减退，还包括有不适宜的负罪感、自杀念头、注意力不集中、失眠、食欲障碍等症状。抑郁的发病机制非常复杂，一般认为是由社会、环境和个体三方面因素相互作用引起的。
最近的研究发现：肠道菌群能够修改迷走神经中的神经信号，改变味觉接收器，通过释放化学物质让我们在精神上感到抑郁，如肠道菌群中的颤杆菌会产生一种功能类似于天然镇定剂的化学物质，他会模仿神经递质r-氨基丁酸的作用，降低脑部的神经活动，从而产生抑郁症。
肠道菌群与自闭症
微生物除了对人类身体的化学物质有影响外，也可能伴随我们的成长，塑造我们的思想，自闭症就是典型的例子。研究发现：自闭症可能是由于长期亚急性破伤风梭菌(致病性梭状芽孢杆菌的一种)感染所致，胃肠道感染这种病菌后，释放的神经毒素通过迷走神经传入中枢神经系统，水解突触囊泡的小突触泡蛋白，抑制了神经递质的释放，从而引起了孤独症的各种行为表现。
最新一项研究也发现，一种肠道菌群的代谢产物—丙酸，可引起大鼠患孤独症。这些发现都提示了孤独症患者的肠道菌群发生了改变，特别是梭状芽孢杆菌类。
肠道菌群与焦虑
焦虑与肠道菌群焦虑是由预先知道但又不可避免的、即将发生的应激性事件引起的一种预期反应，以恐惧、担心、紧张等精神症状为主要表现，同时多伴有心悸、多汗、手脚发冷等植物神经功能紊乱，其核心症状为担忧。
研究认为：微生物环境的改变引起宿主免疫系统发育不完善，免疫调节功能受损，机体炎症反应途径过度活化而抗炎症途径发育不完全，使得机体长期处于炎症状态，促炎症细胞因子水平上升，抗炎症细胞因子水平下降;如果炎症倾向Th2时易出现焦虑症状，Th1时易出现抑郁症状。另外，肠道菌群关联大脑中一种生物分子——微核糖核酸的水平，而后者会影响大脑中枢神经以及某些影响焦虑行为的大脑区域。
补充益生菌，改善好心情
可见，肠道菌群在各种心理疾病中发挥着不容忽视的作用。肠道菌群可能通过肠-脑轴影响宿主的脑行为，甚至心理状态，借助于神经递质、代谢产物、免疫信号、甚至基因表达等通过神经途径、内分泌途径、免疫途径等来与宿主的中枢神经系统进行交流。
目前，通过有益微生物对抑郁、焦虑等情绪的改善正日益受到重视，通过操纵微生物来预防和治疗一些疾病的研究已展开，且取得可观的成果：当我们情绪沮丧、焦虑、压抑、不愿与人沟通自闭甚至抑郁的时候，不妨想一想如何通过改变我们的微生物来改变自己。
补充益生菌=改善肠道菌群=由内而外的改善健康好心情、好心态=好人生
